ELECTORADO DE TITANIA

Tal dia como hoy

2010-07-01T16:25:00.003+02:00

ASESINATO DEL ARCHIDUQUE

2010-06-28T18:21:00.002+02:00

Podria ser Nueva York en Navidad ?

2008-10-01T10:54:00.002+02:00

110 años de la muerte de Isabel de Austria

2008-09-10T10:01:00.004+02:00

El 9 de septiembre de 1898, la emperatriz Isabel de Austria llega a Ginebra en barco para visitar a la baronesa de Rothschild, esta acompañada por la condesa Irma Sztaray, su asistente privada, el Dr. Eugen Kromar, su Chamberlain General Berzewiczy, y su séquito.

Al día siguiente, 10 de septiembre de 1898 la emperatriz se despierta pronto, desayuna y sale del hotel para hacer una visita a Bäker una tienda de música en la Rue Bonivard, donde compra una magnífica caja de música.

A las 1:35 pm, Isabel y su secretaria dejan el hotel a pie para coger el barco. Caminan a lo largo del muelle, pasando por delante del Monumento Brunswick. Sus asistentes ya habían salido en tren para TERRITET, por orden de la emperatriz, que dijo: "No me gustan las procesiones".

El embarcadero se esta llenando de público, cuando repentinamente un hombre tiene un encontronazo con Sissi, como consecuencia del choque ella cae al suelo, todo sucede muy rápidamente, tan rápidamente que nadie puede percatarse de que sucede realmente. La emperatriz se levanta y dice que no sufre lesión de ningún tipo.

"No es nada", repitió, "debemos darnos prisa o vamos a perder el barco".

La emperatriz comenta a la condesa de Sztaray, "Me pregunto que quería ese hombre. Quizás estaba tratando de robar mi reloj".

El agresor después de golpear a la emperatriz, escapa hacia la Rue des Alpes. Por el camino, tira un estilete casero en la entrada al N º 3 de la Rue des Alpes, donde es encontrado la mañana siguiente por el conserje.

Los transeuntes corren tras el y un obrero lo captura. Posteriormente, detenido por un policía, lo llevan al Hotel a través del patio trasero, seguido por una pequeña multitud. Es interrogado, pero se niega a responder con un aire cinico y altivo. La policía, se hace cargo del detenido lo lleva la comisaría.

Mientras la emperatriz camina exactamente ciento veinte pasos por el embarcadero, sube la escalerilla del vapor y al llegar a cubierta se vuelve hacia su dama de honor, su rostro había cambiado de color, ahora estaba pálida pero se mantiene en pié. El vapor parte y es entonces cuando cae lentamente. Avisado el capitán, que todavía no conoce la identidad de la señora, propone desembarcarla pero ella insiste que sólo es un desmayo por el susto sufrido. Al poco tiempo se queja de un dolor en el pecho, justo en la región cordial, le desabrochan el corpiño y es entonces cuando ven una pequeña mancha de sangre del tamaño de una moneda, está situada justo encima del pecho izquierdo.

Es entonces cuando el capitán es enterado de la personalidad de la dama y ante la responsabilidad decide volver a tierra para desembarcarla
Se coloca a la emperatriz en una improvisada camilla hecha con una vela y sujetada por seis remos y algunos cojines. Seis marineros la llevan al hotel. Los rostros llenos de dolor y consternación acompañaban a la emperatriz.

La llevan hasta su suite donde el Dr. Golay la examina, pero no puede salvarla. Una mancha de sangre delata la hemorragia interna.

La emperatriz fallece unos 20 minutos más tarde. La Condesa Sztaray cierra sus ojos y dobla sus manos. A priest was present. Un sacerdote esta presente.

Esa noche la emperatriz es embalsamada y colocada en su ataúd regresar a Austria..

(La cabeza del asesino Lucheni fue conservada en un frasco de formol y se mantuvo bajo llave en el Instituto de Ciencias Forenses de la Universidad de Ginebra. Austria solicitó el traslado al Museo Federal de Anatomía Patológica en Viena en 1985 con la condición de que nunca se mostraria públicamente. En el año 2000 la cabeza de Lucheni seria enterrada en el cementerio Central de Viena en las tumbas especiales reservadas para restos anatómicos humanos. )

Donald Crowhurst

2007-04-17T16:19:00.000+02:00

Donald Crowhurst era un marino aficionado que compitió en la Sunday Times Golden Globe Race de 1968-69. Su nave, un trimarán llamado Teignmouth Electron, dejó Ingalterra 31 octubre, 1968; fue hallado abandonado al sur de las Azores el 19 de julio de 1969. Crowhurst hizo creer al mundo que estaba dando la vuelta al mundo, dando posiciones falsas pero "creibles", hasta el punto que parecia que iba a ganar la regata. El diario de a bordo muestra el deterioro mental de Crowhurst de hecho llego a escribir dos diarios de a bordo (el real y el inventado). Su ultima entrada es del 29 de junio e 1969. Lo cierto es que el diario prueba que iba perdiendo la razón, y que esto le pudo conducir al suicidio. Sus biografos, Tomalin y Hall, hablaron en su día de un posible trastorno causado por comida en mal estado.
Su barco el Teignmouth Electron aun puede verse varado en una Cayman Brac
Existe un libro sobre el tema escrito por los citados Tomalin y Hall “El extraño ultimo viaje de Donald Crowhurst “

RESUMEN DEL LIBRO:En medio el Atlántico, a Richard Box, capitán del buque correo británico Picardy, en travesía desde Londres al Caribe, lo habían sacado pronto de la cucheta. Habían avistado un pequeño velero en una zona donde era poco frecuente hallar este tipo de embarcaciones. Eran las ocho menos diez de la mañana del 10 de julio de 1969. A medida que el Picardy se aproximaba, el capitán advirtió que se trataba de un trimarán, que derivaba a unos dos nudos, con sólo la vela cangreja izada. No se veía a nadie en cubierta. Ordenó alterar el rumbo, a efectos de rodear la popa del velero, despertando así a quienes quiera estuviesen a bordo. Hizo sonar tres veces la sirena de niebla, lo suficientemente ruidosa como para despertar al más profundo de los sueños. Aun así no obtuvo respuesta. En medio de su perplejidad, el capitán ordenó parar máquinas y arriar un bote: la o las personas a bordo podrían estar enfermas y sin posibilidades de subir a cubierta. En el bote arriado, el primer oficial Joseph Clark y tres marineros recorrieron los pocos cientos de metros que les separaban del trimarán. Tras saltar a la amplia cubierta del velero, Clark se asomó dentro de la cabina y desapareció en ella unos minutos. Nadie a bordo. Clark advirtió de inmediato el misterio que rodeaba al Teignmouth Electron, abandonado en excelentes condiciones. La cabina estaba desordenada. En la mesa se apilaban dos días de platos sucios. Tres receptores de radio, dos de ellos despanzurrados, se encontraban sobre la mesa y el estante. Nada en cubierta indicaba la posibilidad de un accidente. Clark examinó los libros de bitácora. ¿No era acaso uno de los barcos participantes de la Golden Globe?. Otro tripulante tenía un viejo recorte del Sunday Times con las siluetas de los barcos que intervenían en esa regata. ¡Allí estaba!. El Teignmouth Electron, un queche trimarán tripulado por Donald Crowhurst. Había zarpado de Teignmouth, Devon, el 31 de octubre de 1968. Tal vez el único camino para resolver el misterio sea contar, desde el comienzo, la vida de Donald Crowhurst.

Ademas existe una pelicula “Deep Water” que cuenta la participación de Crowhurst en la primera Golden Globe

El entierro de Shelley

2007-03-30T18:02:00.000+02:00

Percy Bysshe Shelley, el poeta Romántico, se ahogó en 1822 mientras navegaba con su yate “Don Juan” en el Golfo de Spezzia, Italia. Se habia retado con Byron a una carrera de yates que finalmente no se levo a cabo por parte de Byron. El cuerpo de Shelley fue incinerado y sus restos más tarde enterrados en el cementerio Protestante en Roma. Hay un cuadro de Fournier en donde se muestra la hoguera de entierro rodeada por tres de los amigos más cercanos del poeta muerto. De la izquierda a la derecha ellos son el autor y aventurero Trelawny y los poetas Leigh Hunt y Byron. Trelawny cuenta con detalle el funeral en su obra ' los Recuerdos de los Días Anteriores de Shelley y Byron '.

La última carta del capitán Scott

2007-03-29T09:21:00.000+02:00

29 de Marzo de 1912.

"Afuera, delante de la puerta de la tienda, todo el paisaje, es una terrible ventisca, resistiremos hasta el final, la muerte ya no puede estar demasiado lejos: es una lástima, pero no creo poder seguir escribiendo. Por el amor de Dios, cuidad de nuestras familias".R. Scott.

La Universidad de Cambridge reveló en Enero de este año la última carta del explorador a su esposa, escrita sólo días antes de morir.
"Querida, no es fácil escribir por el frío, setenta grados bajo cero y nada más que nuestra tienda de campaña", escribió Scott, quien consideraba una muerte “inevitable” y se refería a su mujer, Kathleen, como su “viuda”. "Lo peor de esta situación es que no te volveré a ver, hay que afrontar lo inevitable", le decía el capitán a su mujer.
También la animaba a volverse a casar. "Cuando el hombre adecuado llegue para ayudarte en la vida, deberías volver a ser feliz [...] espero ser para ti un buen recuerdo", proseguía el explorador. Al mismo tiempo, le pedía a Kathleen que animase a su hijo Peter, por entonces con tres años de edad, a estudiar historia natural, pues "es mejor que los juegos". Mas adelante, Peter se convirtió en uno de los más famosos naturalistas y ornitólogos del Reino Unido.
El Instituto Scott de Investigación Polar, de la Universidad de Cambridge ha expone la carta junto con las otras 300 que forman la exposición. La familia del capitán ha decidido donar esta y otras cartas sobre la expedición antártica estas pueden verse desde el 17 de enero. La enviada a su mujer está fechada en marzo de 1912 y fue hallada un año después en la tienda de campaña en que el capitán y su equipo se refugiaban.

Enlace para leer el texto completo de la carta (inglés)

http://www.admin.cam.ac.uk/news/dp/2007010902

A las 15:00 del Viernes 14 de Diciembre de 1911 Amundsen y su equipo llegaban al Polo Sur. "Tengo el Polo Sur al alcance de la vista, y puedo escuchar como rechina el eje terrestre".Bjaaland
"Nunca he conocido a nadie que se haya visto tan diametralmente enfrentado a sus deseos. Desde niño he soñado con llegar al Polo Norte, y heme aquí en el Polo Sur".Amundsen

El 17 de Enero Scott alcanza el polo un mes despues de los noruegos.
"¡Dios mío!. Este es un lugar horrible, aún más terrible por haber trabajado tanto sin obtener la recompensa de ser los primeros" .Scott
Observando esta foto tomada al llegar al Polo se pueden ver las caras de decepción y agotamiento que el viaje supuso, quedaba lo peor, la vuelta a casa.
Sus cadáveres y el diario de la expedición fueron encontrados el 12 de noviembre de 1912.

Stefan Zweig imaginó los últimos momentos de Scott: “Solo, en medio del silencio más gélido que un ser humano haya respirado jamás, es heroicamente consciente de la fraternidad que vincula a su nación, a toda la humanidad (…) Con los dedos cada vez más rígidos, el capitán Scott escribe”.

IBSN

2007-02-02T17:47:00.000+01:00

El Aventurero Victoriano

2006-12-25T19:53:00.000+01:00

El ideal del caracter de un aventurero victoriano debia de ser "el autocontrol, la perseverancia, el esfuerzo hasta la extenuación y el coraje ante la adversidad".

Aniversario de Borges

2006-08-24T13:24:00.000+02:00

Feliz Cumpleaños.

"And ne forhtedon na"

Los incendios forestales y Naves Silenciosas

2006-08-17T15:43:00.000+02:00

Ahora que estamos viviendo la tragedia de los incendios de Galicia, me viene a la memoria la película “Naves Misteriosas” , Silent Running en la versión original, un precioso ejemplo de ciencia-ficción ecologista, cuya intencionalidad es preservar los bosques de la Tierra.
Estamos en el año 2008, la película narra la historia de unas naves que transportan los últimos bosques de la Tierra. Un grupo de astronautas cuidan de los últimos bosques encerrados en grandes cupulas a bordo de gigantescas naves invernadero que orbitan alrededor de Saturno. En un momento dado se recibe la orden de destruir las naves con los bosques y retornar a la Tierra. El astronauta protagonista decide desobedecer la orden y asesina a sus compañeros. Juntamente con la ayuda de los entrañables robots número uno y número llamados Huey y Dewey cuidara del bosque .
La escena final de los dos robots cuidando las plantas del bosque con música de fondo de Joan Baez me parece memorable.
Una curiosidad los mini-robots fueron interpretados por enanos y llevan los nombres de los sobrinos del Pato Donald, y las naves que aparecen en la pelicula "Valley Forge", "Berkshire", y "Sequoia" son nombres de Parques Nacionales de USA.

El último de Trafalgar

2006-08-15T10:52:00.000+02:00

A proposito de piratas y corsarios del Caribe, resulta sumamente curiosa la historia del ultimo barco superviviente de la batalla de Trafalgar hundido por los ingleses en 1949, el Duguay-Trouin.
El Duguay-Trouin era una navio de 74 construido en Rochefort entre 1796 y 1800 . El 21 de octubre de 1805 la nave participó en la famosa batalla de Trafalgar en la vanguardia de la flota francesa bajo las ordenes del contralmirante Pierre Dumanoir le Pelley, consiguiendo escapar.

El 3 de noviembre, una escuadra inglesa al mando del Almirante Sir Richard Strachan atacó al navio en el Cabo Ortegal. Durante el combate murió el capitán del Duguay-Trouin y el barco fue capturado. Integrado en al Royal Navy con el nombre de HMS Implacable siguió combatiendo durante las guerras napoleónicas hasta que fue retirado del servicio activo en 1844.

Entre 1855 y 1932 pasóa ser buque de entrenamiento.En 1947 se decide que el coste de mantener el barco es muy elevado e Inglaterra (que ya posee y ha restaurado el HMS Victory) propone ceder el buque a Francia que declina la oferta.

A pesar de diversas protestas el 2 de diciembre de 1949 el Implacable fue remolcado al este de la isla de Wright para ser hundido con cargas explosivas, la agonia duro dos horas hasta que se fue a pique acompañado por los sones del 'God Save the King' y la Marsellesa.

Del barco solo quedan actualmente, el cabrestante, que se expone en Rochefort, la coronación así como el mascarón de proa que se puede hoy que admirar a museo marítimo de Greenwich

Fotos

1858 Primera Ascension al mitico Eiger

2006-08-11T10:23:00.000+02:00

Cuentan las leyendas locales que el ogro (Eiger) quiso apoderarse de la joven dama (Jungfrau) y el monje se interpuso en su camino para protegerla (Monch).
Estas tres montañas de la región de Grindelwald en los alpes suizos han inspirado multitud de historias, y tambien han inspirado libros con "La sancion del Eiger", del misterioso escritor Trevanian o Nicholas Seare o Benat Le Cagot o Rod Whitaker al parecer su verdadero nombre , la cual inspiro la famosa pelicula protagonizada en 1975 por Clint Eastwood "Licencia para Matar".
Hoy se cumplen 148 años de la primera ascensión al Eiger, montaña asesina para muchos escaladores.

Festival de Bayreuth 2006

2006-07-28T19:24:00.000+02:00

Programa de representaciones

Martes 25 a las 17.57
El Holandés Errante
Miércoles 26 a las 17.57
El oro del Rhin
Jueves 27 a las 15.57
La Walkyria
Sábado 29 a las 15.57
Sigfrido
Lunes 31 a las 15.57
El Ocaso de los Dioses
Martes 1 a las 15:52
Tristan und Isolde
Miércoles 2 a las 15:52
Parsifal

"Asimismo, interpreté la música de Wagner como expresión de un poderío dionisíaco del alma, creí oír en ella el terremoto con el que una fuerza primordial de la vida, retenida desde antiguo, salía por fin al aire libre, indiferente ante el hecho de que todo lo que hoy se llama cultura resultara conmovido por ello."

Lectura actual : Atrapados en el Hielo

2006-07-28T14:26:00.000+02:00

Esoy leyendo con gran placer Atrapados en el Hielo de Caroline Alexander.

En agosto de 1914, días antes del estallido de la primera guerra mundial, el famoso explorador Ernest Shackleton y una tripulación de veintisiete hombres partieron hacia el Atlántico sur en busca de la última meta en la historia de los exploradores: el primer viaje a pie por la Antártida. Tras abrirse camino por el helado mar de Weddell, y cuando les faltaban sólo ciento sesenta kilómetros para llegar a su destino, su barco, el Endurance, quedó atrapado en los hielos y la tripulación, abandonada a su suerte. Su terrible experiencia duró veinte meses, en los que realizaron dos intentos casi fatales de escapar antes del rescate final. Contando con información inédita, Caroline Alexander nos ofrece un fascinante relato de la expedición de Shackleton, una de las mayores epopeyas en la lucha del hombre frente a la Naturaleza. Nos presenta, además, el sorprendente trabajo del fotógrafo australiano Frank Hurley, cuyas imágenes sobre la aventura nunca se habían publicado en su totalidad. Texto e ilustraciones recrean la impresionante belleza del océano Austral, la terrible destrucción del barco y la heroica lucha diaria de la tripulación para sobrevivir, un milagro que se logró, en buena medida, gracias al liderazgo de Shackleton.

En el hay parrafos tan bellos como el que sigue :

"Pero incluso en aquellos meses invernales hubo días y noches de intensa belleza mágica, que elevaban la moral y recordaban a algunos la razón por la cual se aventuraron en este mundo tan duro. La extraña mezcla de débil luz diurna y de radiante luna sobre el mar helado volvía el paisaje misticamente luminoso. En la pura oscuridad de las claras noches, las estrellas fulguraban con una fuerza inimaginble, mientras una fugaz aurora teñia el horizonte. Una noche, de regreso de una excursión en trineo, Hurley describió con entusiasmo las sensaciones de marchar por la mismisima faz de la luna"

El ultimo Zar, esta noche

2006-07-17T17:22:00.000+02:00

Hoy me viene a la memoria una de mis obsesiones personales, como gran “mitificador” que soy, hoy es el aniversario del asesinato de la Familia Imperial Rusa en la Casa Ipatiev durante la Revolución Rusa en 1918, esta noche envuelta hasta hace poco en el misterio del final de los Romanov siempre me ha fascinado, y cada año del 16 al 17 de julio me acuerdo de los hechos acaecidos, leo algún párrafo o nota de algún libro sobre el tema, miro un par de fotos y escribo algo, vamos, una manera de recordar los hechos.
Recomendaria un libro que para mi que he leído todo lo que se ha publicado en español y algunos en francés e ingles, es uno de los mejores, “El Ultimo Zar” de Edvard Radzinsky, que por cierto acaba de publicar una biografia del zar Alejandro II “(Alejandro II : el ultimo gran zar), muerto en un atentado terrorista el 1 de marzo de 1881.

Lecturas Veraniegas

2006-07-11T18:12:00.000+02:00

2006-07-10T17:24:00.000+02:00

The Accolade de Edmund Blair Leighton

¿quien fuera ese Caballero para ser tocado por su espada ?

¿ Existe Falkenstein ?

2006-07-10T11:48:00.000+02:00

Los Cañones de Agosto

2006-07-07T10:59:00.000+02:00

Estos dias estoy dedicado a la lectura de “ Los Cañones de agosto” de Barbara W. Tuchman con el que consiguió el Pulitzer.
Se trata de un libro que retrata a la perfección ese verano de 1914 en donde fue creciendo a pasos agigantados ese ambiente pre-belico cuyo desencadenante fue el asesinato del Archiduque Francisco Fernando en Sarajevo el 28 de Junio.
La Gran Guerra significo un cambio en las tácticas militares, de hecho la nueva forma de combatir que se avecinaba con trincheras y bombardeos masivos se había apuntado en la guerra ruso-japonesa y en la guerra civil americana, los generales no estuvieron preparados para lo que se les vino encima, nada mas ilustrativo que los franceses desfilando hacia el frente con sus casacas azules y sus pantalones rojos, pronto todo eso quedaría tan lejos …

El 3 de agosto de 1914 , el ministro británico de asuntos exteriores Edward Grey se hallaba frente a su ventana de su despacho y veía sobre Londres el crepúsculo, entonces pronunció las famosas palabras : "En toda Europa se apagan ahora las luces: puede suceder que jamás volvamos a verlas encendidas".

Y LAS LUCES SE APAGARON

Lo Bello y lo Sublime

2006-06-30T11:34:00.000+02:00

"El aspecto de una cadena de montañas cuyos picos nevados se pierden entre las nubes, la descripción de una tormenta o la que hace Milton del reino infernal, nos producen un placer mezclado con terror. El espectáculo de los prados poblados de flores y los valles surcados por arroyuelos, y donde pacen los rebaños, nos producen también un sentimiento agradable, pero plenamente gozoso y amable... La noche es sublime, el día es bello. Los que poseen el sentimiento de lo sublime están inclinados hacia los sentimientos elevados de la amistad, la eternidad, el desprecio del mundo, el silencio de las noches de verano tachonadas por la temblorosa luz de las estrellas y la solitaria luna en el horizonte. Lo sublime emociona, lo bello encanta. Lo sublime terrible, cuando se produce fuera de lo natural, se convierte en fantástico."

Emmanuel Kant

Los suscribo por entero.

Aniversario de Luis II

2006-06-09T17:37:00.000+02:00

El martes de la semana que viene 13 de junio se cumplen 120 años de la misteriosa muerte del Rey Luis II de Baviera, tal dia como hoy una comisión del gobierno bavaro se dirigia al castillo de Neuchswanstein para arretar al Rey y deponerlo en un flagrante golpe de estado, para dias despues internarlo en el castillo de Berg a orillas del lago Starnberg, donde moriria de manera poco clara en sus frias aguas.

Hoy empieza el Mundial de Alemania, y un grupo “secreto” “Die Guglmänner”
http://www.guglmann.de/deutsch/index.htm
quieren reivindicar que se aclare la verdad sobre la muerte del Rey abriendo el sarcófago que contiene sus restos, para ello quieren dibujar una silueta de la cara del Rey qyue se vea desde el aire para todos los visitante que llegan a Munich para ver el Mundial.

El asunto sigue muy vivo en Baviera.

Otro lector , Norman Rockwell

2006-04-22T18:10:00.000+02:00

La Pasion por la Lectura

2006-04-14T20:52:00.000+02:00

La Pasion por la Lectura.

Siempre me han fascinado los cuadros en los que se representa a gente leyendo, es curioso señalar que generalmente se representa a mujeres, realmente curioso.
Ire publicando cuadros a medida que vaya recolectandolos.
(image placeholder)

El Tambora y el año sin verano

2006-04-05T13:17:00.000+02:00

Aniversario de la erupción en 1815 del Volcan Tambora en la isla de Sumbawa (Java)
El anos siguiente 1816, fu el llamado Año sin Verano, por las bajas temperaturas debidas al polvo de la erupción del volcan

84 Charing Cross Road, la pasión por los libros

2006-03-28T13:21:00.000+02:00

84 Charing Cross Road de Helene Hanff
Buscadora empedernida de libros Helene ,la autora del libro, descubró un anuncio en el “New York Times” de una librería llamada Marks&CO, especializada en libros antiguos y situada en Charing Cross Road, Londres. Solicitó una selección de libros descatalogados que no había podido encontrar en Nueva York. Poco tiempo después recibió una respuesta de un tal “FPD”, Frank P. Doel, empleado de la librería, informándola de que tenían varios libros de su listado en existencia y que habían hecho un pedido de los demás.
A raiz de esa respuesta se inició una de las más interesantes relaciones epistolares que conozco, con el encargado de ventas, Frank Doel. Al mismo tiempo como Inglaterra aun sufria los rigores de la post-guerra, Helene empezó a enviar paquetes de comida para los empleados de la libreria.A finales de los 60, su relación epistolar con la librería inglesa fue decreciendo paulatinamente hasta que un dia de enero de 1969 recibió una carta de Marks&CO informándola de la muerte de Frank Doel en el mes de septiembre de 1968. Helene, muy apenada por la noticia decidió recuperar toda la correspondencia acumulada durante veinte años con la librería y decidió publicarla en un libro como homenaje a Frank Doel, el empleado. Se puso en contacto con la viuda de Frank y así, con su ayuda, pudo completar el libro que se publicaría en 1970 bajo el título “84 Charing Cross Road”. El libro tuvo una modesta repercusión sin embrago con el boca a boca entre los lectores llegó a funcionar y conseguir multitud de admiradores, Helene fue viajó a Inglaterra y conoció a todas las personas con las que había establecido una relación durante esos veinte años
En los años 70 “84 Charing Cross Road” se convirtió en un gran éxito teatral en Londres, en un fracaso teatral Broadway de Nueva York y en una película acogedora protagonizada por Anne Bancroft como Helene y Anthony Hopkins como Frank Doel. Helene llego a la fama ya ser adorada por miles de lectores, aunque siempre tuvo problemas económicos, murio en 1997.

Las pasiones toman formas diversas, pero sin duda la del amante de los libros es de las más definidas e intensas. Sólo los que la sentimos sabemos el placer absoluto que produce encontrar “ese” libro que andabas buscando, descubrir que el anterior propietario del libro viejo que compraste subrayó las mismas líneas que tú habrías marcado, releer aquellas páginas que un día se te quedaron en la piel para siempre. El libro, editado por Anagrama es objeto de culto y préstamo constante entre lectores

Isabel Coixet acaba de estrenar la adaptación teatral '84 Charing Cross Road',

Posesion

2006-02-27T23:28:00.000+01:00

Roland Michell , estudiante norteamericano que goza de una beca en Londres, trabaja junto a un grupo, en la investigación de la vida del poeta Randolph Ash. En una de sus visitas a la Biblioteca, Roland descubre, mezclada entre las hojas de un antiguo libro, una inconclusa carta de amor aparentemente escrita por Ash. Su asombro se produce cuando percibe que la destinataria de esa carta no es la esposa del artista. Roland no cuenta el hallazgo a mucha gente, pero a los que se lo cuenta no le dan demasiada importancia. Entonces empeza su propia investigación que tiene por objeto indagar en la identidad de esta misteriosa mujer y en la posible relación que ella tendría con el célebre poeta. Para llevar a cabo su investigación contacta con Maud Bailey, descendiente de Christabel La-Motte y experta en la vida de ésta. Comienzan a aparecer indicios de que Christabel tambien poetisa, aparentemente lesbiana y sin pareja masculina conocida, podría ser la destinataria de la carta escrita por Ash.
Poco a poco va surgiendo no solo la relacion entre los dos poetas sino tambien entre los dos investigadores, si Roland y Maud no hubieran investigado a Ash y a La Motte, estos escritores nunca se hubieran enamorado; pero, por otro lado, de no ser por la relación entre Ash y La Motte, Roland y Maud tampoco podrían enamorarse.

Esta historia enlaza con la llamada “Amada Inmortal” de Ludwig van Beethoven. En 1827 tras la muerte de Beethoven, se encontraron entre sus papeles tres cartas escritas el mismo día (por la mañana, tarde y noche), a una mujer de la que no se revelaba su nombre, y a la que el compositor se dirigía como "Mi amada inmortal".Según parece nunca fue enviada, o quiza podría tratarse de una copia. Aunque no esta fechada, si aparece "un lunes 6 de julio" , los investigadores creen que es el año 1812.En cuanto a la destinataria de la carta su identificación aún no esta clara. Hay tres posibles candidatas de una misma familia: Giulietta Guicciardi, y sus primas, las hermanas Josephine y Therese de Brunswick. De las tres estuvo enamorado Beethoven, aunque no esta claro si ese amor se quedó o no en lo "puramente platónico”

Esta historia se llevo al cine con el titulo de “Inmortal Beloved”, sin embargo el argumento difiere bastante de la realidad, se toma como base del argumento la carta encontrada, pero se añade un testamento donde se lega todos sus bienes a la destinataria de la carta. Su secretario Anton Schindler iniciará la búsqueda de esa mujer para cumplir el último deseo del maestro.La interpretación del papel de Schindler por Jeroen Krabbé es magistral asi como la de Gary Oldman como Beethoven

Hay ciertos aspectos de la película que difieren de la realidad por ejemplo, Giulietta le rechazó en realidad por prejuicios de clase, y no, como se ve en la película, debido a la sordera de Ludwig, sin embargo su Sonata "Claro de Luna" ha pasado a la posteridad dedicada precisamente a Giulietta. Schindler dirige a Hungría, a visitar a la condesa Erdödy quien le pone en la pista de la verdadera. Es en la identidad de la amada en lo que la película se aparta más de la realidad. Uno de los hermanos de Beethoven, Kaspar, murió dejando un hijo, Karl, de corta edad, y que el compositor pleiteó e intrigó para conseguir su custodia, arrebatándolo a su madre, sin embargo Karl no fue muy feliz bajo la tutela de Beethoven, llegando al intento de suicidio. En la película se sugiere que Johanna, la madre de Karl, y cuñada de Beethoven, a la que el músico amargó la existencia todo lo posible es la Amada Inmortal. Se cuenta que en secreto siempre estuvo enamorado de ella, que fueron amantes y que incluso Karl era en realidad hijo de Ludwig, y no de su hermano Kaspar. La ruptura entre Ludwig y Johanna se habría producido un día que Beethoven tardó en llegar a una cita con ella en el balneario de Karlsbad; el carruaje quedó atascado en el barro (una situación que recordaría en el movimiento final de la "Sonata a Kreutzer") y la famosa carta de la "Amada Inmortal", enviada poco antes, nunca llegó a su destino debido a la negligencia de la dueña del hotel. Ella se cansó de esperar, y se fue poco antes de la llegada de él. Si él se hubiera presentado a tiempo, las cosas hubieran sido diferentes. Johanna termina perdonando a Ludwig, y va a visitarle a su lecho de muerte, reconciliándose con él.
La escena en la que se unen la música de la "Novena" y un recuerdo del Beethoven niño, metiendose a un estanque tras huir de las palizas de su padre, y tumbandose en el agua mirando las estrellas ("Más allá de las estrellas debe habitar un Padre amante", dicen en otro momento los versos de la obra) es una de las escenas mas memorables de la pelicula.

Lunes seis de julio de 1812, por la mañana
Mi ángel, mi todo, mi yo... ¿Por qué esa profunda pesadumbre cuando es la necesidad quien habla? ¿Puede consistir nuestro amor en otra cosa que en sacrificios, en exigencias de todo y nada? ¿Puedes cambiar el hecho de que tú no seas enteramente mía y yo enteramente tuyo? ¡Ay Dios! Contempla la hermosa naturaleza y tranquiliza tu ánimo en presencia de lo inevitable. El amor exige todo y con pleno derecho: a mí para contigo y a ti para conmigo. Sólo que olvidas tan fácilmente que yo tengo que vivir para mí y para ti. Si estuviéramos completamente unidos ni tú ni yo hubiéramos sentido lo doloroso. Mi viaje fue horrible... Alégrate, sé mi más fiel y único tesoro, mi todo como yo para ti. Lo demás que tenga que ocurrir y deba ocurrir con nosotros, los dioses habrán de enviarlo...

Lunes seis de julio de 1812, por la tarde
Tú sufres. ¡Ay! donde yo estoy, también allí estás tú conmigo. Conmigo y contigo haré yo que pueda vivir a tu lado. ¡Qué vida, así sin ti! ... perseguido por la bondad de algunas personas, que no quiero recibir porque no la merezco. Me duele la humildad del hombre hacia el hombre. Y cuando me considero en conexión con el Universo, ¿qué soy yo y qué es aquél a quien llaman el más grande? Y sin embargo... ahí aparece de nuevo lo divino del hombre. Lloro al pensar que probablemente no recibirás mi primera noticia antes del sábado. Tanto como tú me amas ¡mucho más te amo yo a ti!... Buenas noches, debo irme a dormir. ¡Ay, Dios! ¡Tan cerca! ¡Tan lejos! ¿No es nuestro amor una verdadera morada del cielo? ¡Y tan firme como las murallas del cielo!

Martes siete de julio de 1812, por la mañana
Todavía en la cama se agolpan mis pensamientos acerca de ti, mi amada inmortal; tan pronto jubilosos como tristes, esperando a ver si el destino quiere oírnos. Vivir sólo me es posible, o enteramente contigo, o por completo sin ti. Sí, he resuelto vagar a lo lejos hasta que pueda volar a tus brazos y sentirme en un hogar que sea nuestro, pudiendo enviar mi alma al reino de los espíritus envuelta en ti. Sí, es necesario. Tú estarás de acuerdo conmigo, tanto más conociendo mi fidelidad hacia ti, y que nunca ninguna otra poseerá mi corazón; nunca, nunca... ¡Oh, Dios mío! ¿Por qué habrá que estar separados, cuando se ama así? Mi vida, lo mismo aquí que en Viena, está llena de cuitas. Tu amor me ha hecho al mismo tiempo el ser más feliz y el más desgraciado. A mis años, necesitaría ya alguna uniformidad, alguna normalidad en mi vida. ¿Puede haberla con nuestras relaciones?... ángel, acabo de saber que el correo sale todos los días. Y eso me hace pensar que recibirás la carta enseguida. Está tranquila. Tan sólo contemplando con tranquilidad nuestra vida alcanzaremos nuestra meta de vivir juntos. Está tranquila, quiéreme. Hoy y ayer ¡cuánto anhelo y cuántas lágrimas pensando en ti... en ti... en ti, mi vida... mi todo! Adiós... ¡quiéreme siempre! No desconfíes jamás del fiel corazón de tu enamorado Ludwig.Eternamente tuyo. Eternamente mía. Eternamente nuestros

Lectores

2006-02-21T17:31:00.000+01:00

Siempre me han llamado la atención, como buen aficionado a la lectura y a los libros, los cuadros que reflejan ese acto diría yo que intimo de la lectura. He ido recopilando fotografías de cuadros que reflejan esos momentos de lectura, centrándome sobre todo en la época victoriana y sobre todo pre-rafaelista, una fase que yo considero fascinante.
Es curioso que los protagonistas de esos cuadros suelen ser mujeres, quizas queriendo reflejar esa imagen romantica de la época.

Hal Foster y el Principe Valiente

2006-02-17T17:47:00.000+01:00

Acaba de salir el primer numero del comic de Hal Foster “El Principe Valiente” publicado por Planeta Agostini, se publicarán 26 volúmenes de 96 páginas. Siendo uno de los cómics más imitados de todos los tiempos, alcanza la categoría de clasico ya que su publicación empezo al dia 13 de fenbrero de 1937. Hay un articulo bastante extenso y clarificador de Eduardo Martinez en Tebeosfera, sobre su autor Hal Foster y la figura del Principe Valiente. http://www.tebeosfera.com/Documento/Articulo/Clasicos/Foster/PrincipeValiente.htm

Coincidencia

2006-02-02T18:03:00.000+01:00

No deja de ser curioso que el dia en que James Joyce nació 2 de febrero de 1882 coincida con el dia de la publicación de su obra mas importante, el Ulises el 2 de febrero de 1922.

El dia en que murió Wagner

2006-01-23T11:45:00.000+01:00

Wagner murio el 13 de Febrero de 1883 en Venecia, , tres años antes que muriese Luis II, en el momento en que al Rey le dieron la noticia, dio una partada en el suelo rompiendo las tablas del suelo, y dijo "Su cuerpo es mio". Hizo cubrir todos los pianos de sus castillos con una tela negra para que jamas voviesen a tocar. Wagner fue trasladado de Venecia a Munich entre grandes multitudes pero Luis solo envio una corona de laurel, el no le rindio honores a la llegada a Munich, solo pocos dias despues una noche se desplazo hasta su tumba en Villa Wanhfried y alli se quedo a solas un rato. Wagner esta enterrado junto a la tumba de todos sus perros.Hay un articulo muy interesante sobre los perros de Wagner en “Archivo de Richard Wagner” en la dirección http://archivowagner.info/503.html

La Tragedia de los Habsburgo

2006-01-16T12:41:00.000+01:00

A propósito de que el dia 30 de este mes se cumplen 117 años de la aún misteriosa muerte del archiduque Rodolfo, heredero al trono austrohúngaro me llama la atención la serie de desdichados hechos que tuvieron como blanco a la familia del emperador Francisco José de Habsburgo.Francisco José puede considerarse una de las figuras más trágicas de las monarquías que cayeron (“La Caída de las Aguilas”) como consecuencia de la Primera Guerra Mundial. Su vida estuvo marcada por una estela de muertes que afectaron a su vida personal y a su familia directamente.

Primeramente a su hermano Maximiliano efímero Emperador de México que fue ejecutado en el Cerro de las Campanas de la ciudad de Querétaro el 19 de junio de 1867.

Sus restos fueron depositados al año siguiente en la Cripta Imperial de la Iglesia de los Capuchinos, en Viena. Su esposa
Carlota de Bélgica a la que meses más tarde se le notificó su muerte, aquejada de una enfermedad mental, tampoco se libró de esa estela de desgracias, después de la muerte de su marido, pasó el resto de su vida recluida en diversos castillos; moriría 60 años después, el 19 de enero de 1927 víctima de pulmonía.

El hijo de Francisco José y Elisabeth (Sissi) y heredero al trono del imperio Rodolfo, fue hallado muerto el 30 de enero de 1889 en su dormitorio del pabellón de caza de Mayerling con un tiro en la cabeza. Junto a él sobre la cama el cuerpo también sin vida de su amante, la joven baronesa María Vetsera. Las circunstancias de la muerte nunca han sido aclaradas totalmente y las teorías giran en torno al suicidio o asesinato producto de un complot.

Nueve años después el destino le arrebataría a su queridísima esposa. En la mañana del 10 de septiembre de 1.898 a orillas del lago Quai de Mont-Blanc un anarquista llamado Luigi Lucheni apuñaló con un estilete a la emperatriz. El embarcadero para subir al barco hacia Montreaux estaba lleno de gente, cuando de repente un hombre chocó con la emperatriz y ella cayó al suelo. La emperatriz incorporó y tranquilizó a sus acompañantes de que todo estaba bien y no había pasado nada y subió al barco. Caminó exactamente ciento veinte pasos por el embarcadero, subió la escalerilla del vapor y al llegar a cubierta se volvió hacia su dama de honor, su rostro estaba pálido. El barco zarpó, en ese momento la emperatriz perdió las fuerzas y cayo suavemente al suelo. Ante la proposición del capitán de desembarcarla, ella le insistió que sólo era un desmayo por el susto sufrido. Sin embargo poco después un dolor en el pecho le hizo quejarse, le desabrocharon el corpiño y es entonces cuando apareció una pequeña mancha de sangre del tamaño de una pequeña moneda, situada justo encima del pecho izquierdo. Desembarcada de inmediato moriría una hora después en un hotel.

Así terminaba la vida de la que fue el alma gemela de otro desdichado, su primo Luis II de Baviera, muerto en extrañas circunstancias en las orillas del lago Starnberg. Tanto Elisabeth como Luis pertenecían a la familia de los Wittelsbach, reinante en Baviera, la historia de estas y otras personas pertenecientes a esa familia también merece en otra ocasión algunos comentarios muy interesantes.

Finalmente el heredero al trono Francisco Fernando junto con su esposa fue asesinado el 28 de junio de 1914 por un activista serbio, Princip, durante su visita a la ciudad de Sarajevo, hecho que provoco el estallido de lo que los anglosajones llaman Great War, la Primera Guerra Mundial.

Toscana

2006-01-11T22:19:00.000+01:00

Anhelo volver a la Toscana y recorrer esos caminos que un niño llamado Albert Einstein recorrió sobre un rayo de luz durante sus vacaciones en aquel lejano verano.

Saturación de conspiraciones y secretos

2006-01-10T18:54:00.000+01:00

A proposito del libro que estoy leyendo "El Misterio del Priorato de Sión" publicado por Martinez Roca en el 2005 , no entiendo como se puede cambiar el nombre de un libro, simplemente porque asistamos a una saturación de templarios, conspiraciones medievales y secretos de la iglesia, el titulo original del libro es "Le secret de l'Abbé Saunière", el secreto del Abad Sauniere. No voy a extenderme en la historia bien conocida del cura de Rennes le Chateau, por otra parte bastante conocida y que ha hecho correr rios de tinta.
Yo diria que es faltar casi al respeto del autor el que se le cambie el nombre de su libro, quizas sea un poco exagerado, pero el titulo en toda es importante.
Cualquier hijo de vecino puede escribir ahora sobre conspiraciones y secretos que dificilmente hayan podido investigar y que recogiendo teorias de otros se van perpetuando y deformando las historias originales.
El Codigo da Vinci es un ejemplo de la moda del best seller, como si lo que nos cuentan fuera algo novedoso, cuando todo lo que se relata en ese libro esta sacado de muchos libros anteriores.
Si de verdad interesan estos temas me atreveria a recomendar quizas "El Enigma Sagrado" de Baigent o los libros del polemico Otto Rahn (La Cruzada contra el Grial y La Corte de Lucifer), investigador del Grial y de la cruzada contra los cataros, y digo polemico porque era miembro de las SS y su muerte estuvo envuelta en un misterio (Según la tesis más verosímil, Otto Rahn murió de frío, practicando el Endura cátaro en las cimas del «Wildes Kaiser», cerca de Kufstein, el 13 de marzo de 1939.)

"En el tiempo en que las murallas de Montsegur se elevaban todavía, los cátaros guardaban allí el Graal. Pero Montsegur estaba amenazado. Los ejercitos de Lucifer asediaban sus murallas. Estos querían el Graal, para volver a insertarlo en la diadema de su príncipe, de donde se había desprendido cuando tuvo lugar la caída de los ángeles. Entonces, en el momento más crítico, descendió del cielo una paloma blanca, que, por su pico, hendió en dos partes el monte Tabor. Esclaramonde, la guardiana del Graal, lanzó en el interior de la montaña la joya sagrada. La montaña volvió a cerrarse. Y así fue salvado el Graal. Cuando los demonios entraron en el castillo fortificado, llegaron demasiado tarde. Furiosos hicieron perecer por el fuego a todos los puros, no lejos de la roca que sostiene el castillo, en el "Camp dels Cremats"

" Todos los puros perecieron por el fuego, excepto Esclaramonde de Foix. Cuando ella tuvo conocimiento de que el Graal estaba en lugar seguro, subió a la cumbre del Tabor, se transformó en paloma blanca y voló hacía las montañas de Asia. Esclaramonde no ha muerto. Hoy vive todavía, alla abajo, en el Paraíso Terrestre."

Extracto de LA CRUZADA CONTRA EL GRIAL. Otto Rahn

El Informe Sokolov sobre la Desaparición de la Familia Imperial

2006-01-02T17:13:00.000+01:00

Siguiendo con el tema del último día, me acaba de llegar por correo el libro Sobre la Investigación de la desaparición de la Familia Imperial Rusa, edición original de Payot, Paris de 1925, del investigador Nicolas Sokolov.

Al abrir y contemplar el libro, es como si contemplase un pedazo de esa historia que tantos ratos me ha robado.
El libro se publicó postumamente en 1925, Sokolov habia muerto el año anterior despúes de siete años de obsesiva investigación que recopiló en ocho tomos de documentación y fotografías, sobre lo que despúes escribió el libro.

En su investigación, Sokolov, recorrió de modo incansable todos los escenarios del drama, antes de que Ekaterimburgo volviese a caer en manos del ejercito rojo. Entrevistó a guardias, soldados, sirvientes y un gran numero de personas vinculadas de algún modo con los últimos días de la familia.
Huyó de Rusia tras la derrota de los ejercitos blancos, con la documentación recopilada los meses anteriores, y una caja con las reliquias de la familia imperial.
Su investigación es aún hoy la base sobre la que se asientan todas las demas investigaciones posteriores. El no pudo encontrar los cadaveres, pero estuvo muy cerca, de hecho, fotografió una zona del bosque en donde se ven unas traviesas en el barro, debajo de ellas 72 años después se descubrieron los cadaveres.

Lecturas

2005-12-16T08:45:00.000+01:00

Estoy terminando de leer el libro “El expediente sobre el zar” de Summers y Mangold, dos periodistas ingleses que los años 70 llevaron a cabo una investigación para averigüar el destino de la familia imperial rusa, que desapareció la noche del 16 a 17 de julio de 1918 en las sombras de la revolución.

Aunque el libro ya esta superado, los autores defienden que no hubo matanza en Ekaterimburgo, el libro es imprescindible leerlo para alguien a quien le interese el tema de la muerte del Nicolas II último zar de Rusia y de su familia, y de los supuestos supervivientes que aparecieron años después, los más famosos el pretendiente de Alexis, el zarevich y de Anastasia la hija pequeña del zar.

En el caso de Ana Anderson , la supuesta Anastasia, por si sólo es fascinante, las pruebas de ADN dictaminaron que no era ella pero quedaran para siempre una serie de misterios en torno a ella que dan mucho que pensar, la cantidad de detalles intimos de la familia que Ana Anderson sabia y que difícilmente otra persona pudiera saber resultan desconcertantes , sin embargo no deja de ser realmente curioso, que los únicos cadáveres que aun no se han encontrado en los bosques de Ekaterimburgo en la fosa comun donde se encontraron el resto de su familia y sirvientes, sean los de Alexis, y Anastasia o Maria, otra de las hijas del zar, aun esta por determinar.

Las Montañas de la Mente

2005-12-08T00:59:00.000+01:00

Acabo de leer el libro de Robert Mcfarlane "Las Montañas de la Mente" , historia de una fascinación. ; realmente es un libro bello y cautivador, incluso para los que las montañas como tal nunca les hayan interesado, sin embargo para mi, "montañero de butaca" ha sido un viaje fascinante a través de las paginas del libro. Algunos de los pasajes no tiene desperdicio como por ejemplo el capítulo que habla de los glaciares calificandolos segun Windham "como un lago agitado por un viento muy fuerte, que se congela al instante", nada más grafico para saber lo que es un glaciar.
Tambien hace referencia al año 1816, el Año que no hubo verano, una historia muy interesante que tiene su origen en la erupción del volcán Tambora en Indonesia. Ese año lejos del volcan en Villa Diodati a orillas del Lago Leman Mary Shelley y Byron entre otros se recluyeron una noche en lo que se ha convertido en una de las noches mas famosas de la literatura, en esa tormentosa noche nació el monstruo de Frankenstein de la mano de Mary Shelley, y Byron quiso retratar en uno de sus poemas "Darkness" la oscuridad de aquel año.
Finalmente y enlazando con una de las historias que me cautivaron hace ya varios años y que he ido siguiendo paso a paso la historia del Everest y Mallory, la cual el autor dedica todo un capitulo, para demostrar lo que puede llgera a fascinar y cautivar una montaña a un ser humano. El misterio de lo que paso ese 8 de junio de 1924 cuando George Mallory y Sandy Irvine ascendieron hacia la eternidad aun no se ha resuelto.

El autor se pregunta refiriendose a Mallory " Como pudo enamorarse de un cumulo de rocas y hielo, cuando su esposa de carne y hueso lo amaba tanto"Me quedo con la frase de Mallory refiriendose a su esposa Ruth " Solo quiero ser digno de ti".

La mejor historia de Navidad

2005-12-03T16:42:00.000+01:00

Ahora que estamos en fechas casi navideñas, va a estrenarse la pelicula francesa "Joyeux Nöel", "Feliz Navidad", una historia basada en unos hechos que ocurrieron el dia 24 y sucesivos de diciembre de 1914 en el antiguo frente occidental, durante la Gran Guerra. Siempre me ha producido una sensación de ternura, camaraderia y creencia en el llamado "espiritu de la navidad". Creo que este episodio fue una muestra real de que ese espiritu existe o existió al menos en esa fría noche de 1914.

Los hechos ocurridos fueron algo asi :

"Algo sorprendente ocurrió en la Navidad de 1914 , el llamado Espíritu navideño se apodero de un sector del frente occidental, al sur de la ciudad belga de Ypres en las líneas franco- germanas, y los hombres, enemigos hasta ese momento salieron por un par de horas de sus encharcados refugios y confraternizaron en la Tierra de Nadie. La tregua de la Navidad de 1914 como se la conoce, realmente ocurrió y es parte de la I Guerra Mundial como lo es la batalla de Verdun o la Ofensiva del Somme. Por un corto período de tiempo hubo paz en la Tierra de Nadie. Es quizás el último símbolo de caballerosidad antes del horror que los próximos tres años traerían . Treguas y armisticios no oficiales se han dado a lo largo de la historia militar . En la Guerra de la Independencia Española, las tropas británicas y francesas en algunas ocasiones compartieron una buena fogata y raciones de comida. En la Guerra de Crimea, franceses y rusos también compartieron algunas veladas nocturnas alrededor de un buen fuego. También durante la Guerra Civil Americana las tropas de los dos bandos intercambiaron tabaco y café, etc. Sin embargo la tregua de la Navidad de 1914 se ha convertido en un arquetipo de imagen de la paz. Lo que atrae del acontecimiento es esa mezcla de verosimilitud y leyenda que ocurrió en el quinto mes de los 52 que duraría aquella contienda y que hoy aun cautiva mi imaginación. Este fue el ultimo rastro de humanidad de aquella guerra antes de que los hombres se vieran arrastrados a un mundo de muerte y destrucción. Lo peor aun estaba por llegar, el infierno de Verdun ó las matanzas en los campos de Flandes.
Según el escritor Arthur Conan Doyle se refirió a estos encuentros como "un espectáculo asombroso", " un episodio humano en mitad de las atrocidades". Por eso es quizás la mejor historia de Navidad de todos los tiempos modernos. En un tiempo en que los soldados no ven la cara del enemigo, donde la carga de caballería a sido sustituida por el misil Tomahawk, el hecho de que unos centenares de hombres se estrechasen las manos en un pequeño sector del frente occidental en 1914 aun despierta mi curiosidad y asombro . Lo que comenzó con vistosos desfiles en París y Berlín de soldados entusiastas con flores adornando los cañones de sus fusiles acabó siendo una de las más sangrientas guerras de la historia.
Poco tenían que ver la guerra que se libraba en 1918 con la que empezó cuatro años antes. Nada más significativo que ver a los soldados franceses marchar hacia el frente con sus pantalones rojos y su casaca azul. Pronto quedaron atras los días en donde la caballería maniobraba majestuosamente sobre el campo de batalla y las formaciones cerradas de infanteria que avanzaban recordando a sus antecesores en Waterloo, una guerra inimaginable iba a desarrollarse teniendo como protagonistas a unos soldados y a unos comandantes que no habian sido instruidos para ello.
A finales del año 1914 los frentes empezaron a paralizarse, desde la frontera suiza hasta el Canal de la Mancha, los ejercitos empezaron a cavar y los soldados se enterraron en el lodo hasta finales de 1918. Como escribió Ernst Jünger en su libro Tempestades de Acero :
"Nunca, en ninguna época, han partido hacia la batalla los seres humanos como lo haceís vosotros, que vais montados en máquinas extrañas y en pájaros de acero y que avanzais ocultos detrás de muros de fuego y nubes de gas letal. La Tierra ha engendrado animales temibles, provistos de fuertes defensas; pero ninguno ha sido tan peligroso como lo sois vosotros ni ha llevado armas tan terribles como las que vosotros portais. Ningún escuadron de caballería, ninguna nave vikinga se ha lanzado a un viaje tan audaz como el vuestro; la Tierra se abre ante vuestro ataque; os preceden el fuego, el veneno y unos colosos de hierro".
En muchos casos las trincheras estaban separadas apenas unos metros por la Tierra de Nadie. La tranquilidad solo era rota por pequeños ataques que no significaban nada para el desarrollo de la guerra pero que siempre costaban vidas. La proximidad del enemigo que vivía a escasos metros y en las mismas condiciones, sufriendo las mismas penurias les llevo al "vive y deja vivir" como filosofía diaria. La comunicación entre los contendientes no era inusual, muchos alemanes habían trabajado antes de la guerra en Gran Bretaña y sabían hablar el ingles, de una a otra trinchera intercambiaban de vez en cuando algunas frases. Muchos se ponían a cantar canciones patrióticas respondiéndoles con aplausos desde las otras trincheras. Los mandos alertados al tener noticias de estas muestras amistosas y ante el temor de que se extendiesen, dieron algunas ordenes al respecto como la del Comandante del II Cuerpo Británico General Smith-Dorrien de mantener "el espíritu de lucha."
El 24 de diciembre víspera de la Navidad, el Cuartel General Británico de Sir John French envío este mensaje a todas las unidades británicas: "Es posible que el enemigo realice algún ataque durante la Navidad o Año Nuevo. Mantener especial vigilancia durante este tiempo". En realidad el temor del Cmte Sir John French no se debía tanto a un posible ataque sino a la posibilidad de que se diesen muestras de fraternidad durante la Navidad por parte de soldados de ambos bandos.
Durante el día 24 se habían efectuado algunos disparos de fusil y lanzado algún proyectil de artillería, pero a medida que la noche llegaba todo el frente enmudeció y el silencio se apoderó de todos. Debió de resultar extraño ese silencio, irreal e inimaginable sólo unas horas antes. Al llegar la noche los alemanes siguiendo su tradición, pusieron sus arboles de Navidad decorados con luces de colores en sus trincheras, cientos de pequeñas lucecitas inundaron aquella fría y silenciosa noche. Los británicos agazapados en sus trincheras a pocos metros debieron de quedarse atónitos al asomar sus cabezas sobre los parapetos y ver cientos de pequeñas lucecitas brillando a lo largo de toda la línea alemana. Muchos soldados británicos al ver esas extrañas luces creyeron que se preparaba un ataque inminente aunque luego no paso nada. Poco después unas voces empezaron a emerger de la oscuridad, los soldados alemanes reunidos alrededor de sus arboles cantaban Noche de Paz "Stille Nacht, heilige Nacht ..." Los británicos sorprendidos aplaudieron con entusiasmo al terminar la canción y entonces ellos empezaron a cantar su "The First Noel, the angel did say …". Al final ambos bandos terminaron cantando juntos "O come all ye faithful …" los británicos y "Adeste Fideles …" los alemanes.

En muchos sitios la tregua empezó con una simple llamada generalmente desde las trincheras alemanas, " Tommy sal y míranos" , con precaución los británicos respondían " No ven tu". En otros lugares representantes de cada bando se encontraron de mutuo acuerdo a campo abierto en la Tierra de Nadie. Algunos testimonios relatan como primero unos pocos y luego en grupos, decenas de negras siluetas salían de sus trincheras y se encontraban en mitad de la noche, "Chocamos las manos y nos deseamos Feliz Navidad, y hablamos como si nos conociéramos de varios años. Estabamos enfrente de las alambradas rodeados de alemanes, Fritz y yo hablando en medio, y Fritz traduciendo a sus amigos lo que yo decía, Estabamos en el centro de un circulo como dos oradores." Muchos de los que se encontraron en Tierra de Nadie negociaron treguas, "Nosotros no dispararemos si vosotros no disparáis". Algunas terminaron a media noche del dia de Navidad otras incluso duraron hasta Año Nuevo.
Una de las razones por las que se negociaron estas treguas no oficiales fue para enterrar a los muertos. La Tierra de Nadie estaba cubierta de camaradas caídos los meses anteriores y sin posibilidad de enterrarlos permanecían allí donde habían caído. El día de Navidad los dos bandos se dedicaron a recoger a sus muertos, incluso en algunos casos ayudándose mutuamente. Sin embargo fue el día 25 cuando se dieron mas episodios de tregua. Algunos oficiales dejaron que sus hombres salieran de las trincheras a campo abierto en grupos de 3 o 4. Oficiales de los Royal Welsh Fusiliers cerca de Ploegsteert Wood se encontraron con oficiales alemanes y mantuvieron una conversación en la Tierra de Nadie regresando a sus trincheras con un barril de cerveza cortesía de los alemanes. La mayoría de los encuentros consistieron en estrecharse las manos, conocerse un poco, enseñarse fotografías de la familia e intercambiarse tabaco, bebidas y botones de recuerdo de sus uniformes. Pero el episodio más sorprendente y legendario fue el partido de fútbol que se jugo en Tierra de Nadie entre soldados británicos del Scottish Seaforth Highlanders y soldados sajones. Según testimonio del oficial alemán Niemann del 133 Regimiento de Sajonia ,tuvo lugar en el sector de Frelinghein-Houplines cerca de Armentieres. Según cuenta después de intercambiarse cigarrillos, un soldado escocés apareció con un balón de fútbol y en pocos minutos se monto un partido, cada bando hizo sus porterías con sus gorros. El terreno resulto apropiado para jugar porque debido al frío el barro se había congelado y el suelo estaba duro. Niemann recuerda que les hizo mucha gracia ver a los escoceses con sus faldas y que no pudieron contener la risa al ver que debajo de ellas no llevaban ropa interior. El partido duro apenas una hora hasta que uno de los comandantes tuvo conocimiento del hecho y mando parar el partido. Al parecer los alemanes ganaron por 3 a 2.
En general la tregua terminó de forma parecida a como había empezado, por mutuo acuerdo. El capitán Stockwell de los Royal Welsh Fusiliers cuenta, " Hacia mucho frío. A las 8.30 de la mañana, disparé tres tiros al aire y saque una bandera que llevaba escrito "Feliz Navidad", salte del parapeto. El capitán alemán sacó una camisa en donde estaba escrito "Gracias" y salto fuera del parapeto, nos saludamos respectivamente y saltamos dentro de nuestras trincheras, entonces él disparó dos tiros al aire y la guerra continuó".